Hva er lykke?

Hva er lykke? Vår jakt etter lykke preger i stor grad våre valg. Hva du tenker om familie, utdanning, jobb, seksualitet og fritid, blir sterkt preget av dine tanker om hva som gjør deg lykkelig.

Men kan det være at vi misforstår hva det betyr å være lykkelig?

I dag tenker de fleste på lykke som en følelse av stor glede eller nytelse. Den som er lykkelig, er den som føler seg bra, som har sterkt positive følelser. Mangler du dette, eller dersom du til og med kjenner på negative følelser, da er du ikke lykkelig. 

Siden målet med livet, slik mange tenker, er å bli lykkelig, lar vi oss derfor styre av hva som gir oss gode følelser her og nå. 

Høres ikke dette fint ut? Gode følelser er fint, så kjør på med dem!

Men kan det være at vi paradoksalt nok går glipp av gode følelser ved å fokusere så mye på de gode følelsene?

Problemet med å jakte gode følelser

Mange filosofer og psykologer har poengtert at du ikke finner gode følelser ved å søke dem direkte. I stedet kommer de gode følelsene mer som et biprodukt, et resultat, av å søke noe større og mer meningsfullt. 

Mihaly Csikszentmihalyi, psykologen og forfatteren av boken «Flow: The Psychology of Optimal Experience», skriver:

«Vi kan ikke nå lykke ved å bevisst søke etter den. Spør deg selv om du er lykkelig, sa John Stuart Mill, … og du vil slutte å være det.»

De som er opphengt i å oppleve gode følelser, vil i liten grad oppleve dem. I tillegg vil mange av disse savne mening, fordi livet de lever, ikke er meningsfullt.

De som er opphengt i å oppleve gode følelser, vil i liten grad oppleve dem. I tillegg vil mange av disse savne mening, fordi livet de lever, ikke er meningsfullt.

Det var ikke slik de var ment å leve. Det er ikke slik noen av oss er ment å leve.

I stedet er det meningen at vi søker det meningsfulle. Ved å gjøre det sanne, gode og vakre, uansett om det er ubehagelig og anstrengende, vil den positive bivirkningen ofte være lykke. 

• Les også: Kortvarig nytelse kan ødelegge deg

Den gode, gamle lykken

Dette er den lykken de gamle snakket om. Det var slik mennesker flest har forstått lykke opp gjennom tidene. Enten du hadde spurt Moses, Platon, Jesus eller forfatterne av den amerikanske uavhengighetserklæringen, hadde de nok alle forstått lykke i retning av tilfredsheten og gleden ved å leve i sannheten.

Det å jage flyktige høyintensive følelser hadde vært mer fjernt fra deres forståelse. I stedet forstod man at anstrengelser og lidelse var en del av et lykkelig liv. Og et lykkelig liv, forstått i rett forstand, var et meningsfullt liv.

• Les også: Hvorfor gifte seg, og ikke bare bli samboer?

Konsekvensene av å misforstå lykke

Hva mister vi ved å misforstå lykke? Vi mister både lykke og mening.

I dag preger «instant gratification», øyeblikkelig behovstilfredsstillelse, våre liv mer enn noen gang. FOMO («Fear of Missing Out», (frykt for å gå glipp av noe) er bare et symptom på at vi lar oss drive med av følelsene. Følelsene er blitt en diktatorisk sjef i stedet for en nyttig tjener.

Følelsene er blitt en diktatorisk sjef i stedet for en nyttig tjener.

Et liv preget av å jage etter de gode følelsene her og nå, leder lett til et ulykkelig liv i det lange løp.

• Du føler mest for å ligge på sofaen, spise snacks og se på Netflix. Lar du dette bli en vanlig del av livsstilen din, mister du alle fordelene ved et aktivt liv, og blir mer og mer isolert.
• Du føler mest for å gå inn på porno og oppleve «instant gratification». Gjør du dette til en regelmessig vane, kan du oppleve en økende følelse av tomhet, et destruktivt kvinnesyn, manglende selvdisiplin og vansker med å etablere en god romantisk relasjon som potensielt kunne ha ledet til ekteskap og et sunt og godt seksualliv med en fremtidig ektefelle.
• Du føler mest for å bli godt likt av alle, alltid, og gjør derfor alt du kan for å unngå konfrontasjoner. Gjør du dette konsekvent, blir du en egoistisk feiging som ikke tør å stå opp for det som er sant, godt og vakkert. Du følger da strømmen som død fisk fordi det er mest behagelig.

Et lykkelig liv, rett forstått, er ikke et lett liv. Men det er et godt liv. Søker vi gode følelser, har de en tendens til å forsvinne fort fra oss igjen. 

• Les også: Hva betyr det å være fri?

Så hva er lykke? Søker vi det som er sant, godt og vakkert, lever vi et meningsfullt liv. Og da er det også en «fare» for at lykken vil komme snikende…

Anbefalt lesning

Ønsker du å lese mer om lykke, mening og Gud? I boken «The God Question. An Invitation to a Life of Meaning» skriver filosofen J. P. Moreland mye godt om dette.

• Les også: Sex-eksperimentet er allerede gjennomført. Her er resultatene.

Denne teksten er også publisert på JesusPeople.